Saint-André veut s'appuyer sur les idées de son idole Domenech pour souder son groupe

Le XV de France n'a rarement connu une telle crise sur le terrain, mais également en dehors. L'avenir de son sélectionneur Philippe Saint-André, sous le feu de vives critiques, s'écrit en pointillés. Après avoir refusé de démissionner, le manager français a expliqué la méthode qu'il allait employer pour retrouver des résultats. Et l'idée lui serait venue de Raymond Domenech en personne. Le sélectionneur du XV de France avoue le prendre comme idole, et adore sa philosophie de jeu, et sa capacité à gérer ses hommes. « Pour progresser, il faut avoir l'humilité de s'appuyer sur l'expérience de gens compétents », a déclaré Philippe Saint-André. « J'ai pu échanger avec Raymond Domenech et ce fut très instructif ! Lui aussi a été l'ennemi public numéro 1, détesté de tout un pays ! C'est un honneur d'apprendre comment gérer tout cela. Grâce à lui, je me sens d'attaque à reprendre en main cette sélection. Et s'ils décident de rester dans un bus ou autre, j'ai déjà une lettre toute prête que je pourrais lire pour pouvoir stopper tout début de crise. »

Pour Saint-André, il y a d'ailleurs beaucoup de similitudes entre la période que vit actuellement le XV de France et l'époque d'avant Coupe du Monde en Afrique du Sud chez les footballeurs. « Domenech et ses joueurs étaient très critiqués avant la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Mais il a su inverser la tendance en fédérant un groupe derrière lui avec une forte cohésion d'équipe. Médias, joueurs, supporters, tout le monde était à l’unisson et il a réussi à créer un esprit d'union sacrée pour redorer l'image de son sport », explique Saint-André. Quand un journaliste lui rétorque que l'union sacrée était contre Domenech, Saint-André s'agace : « Comme avec moi, ses choix tactiques et sa communication étaient incompris, mais dans le fond, nous devons croire en nos idées, ce que Raymond m'a demandé de garder. Il tirait d'ailleurs le meilleur de ses joueurs quand ils se réunissaient dans le bus avant chaque entraînement. Domenech est un exemple à suivre, et c'est mon idole. »

On ne sait pas si Saint-André sera encore le sélectionneur du XV de France dans 6 mois pour la Coupe du Monde en Angleterre, mais espérons que les rugbymen aient la présence d'esprit de descendre du bus s'ils venaient à vouloir y rester...