Utah Jazz : la grande forme de Rudy Gobert liée à sa culotte à l'envers

Quin Snyder est le nouveau coach des Utah Jazz pour la saison de NBA qui va débuter. Sa tâche s’annonce difficile avec une équipe qui a perdu ses meilleurs joueurs à l’intersaison. D’ailleurs, son discours étonnait après les premiers entraînements : « J’ai une équipe de brèles, ça va être compliqué cette année. Mais j’ai un plan. » Et son plan s'appelle Rudy Gobert. Le français de 22 ans entame sa deuxième saison NBA, après une première où il n’a pas beaucoup pris la lumière des parquets. Cette saison s'annonce belle pour lui, et pourtant, au début Coach Quiny n’y croyait pas : « Je ne le connaissais pas. Je lui donnais des consignes et ça ne marchait pas. Alors j’ai abandonné. Avec ses grands bras et ses grandes jambes désarticulées, on dirait une pieuvre. Je lui avais même dit de s’inscrire au water-polo dans le nouveau club de Montpellier. Jusqu'au jour de ma trouvaille... »

Le nouveau coach des Jazz avait son plan, et avait obtenu une culotte spéciale, qui, une fois mise à l'envers, décuplée les forces de certains joueurs. Une culotte qui aurait appartenu au roi Dagobert selon la légende. Sans réfléchir, et surtout, car les noms Dagobert et Gobert se ressemblent, il donna cette culotte à son joueur avant qu'il ne parte pour le Mondial avec la France, histoire de la tester.

La fin du caleçon, le début de la résurrection

Ses caleçons abandonnés, il porta donc sa culotte à l'envers pendant le Mondial en guise de test. Et ça marche, le pivot est un atout pour son équipe à chaque fois qu’il joue. Quand on lui demande ce que lui dit son coach, il répond simplement : « On ne se parle pas. Il ne me dit rien, à part "Rudy, va au rebond." Quand je m’éloigne de la raquette, c’est "go rebound", quand j'ai le ballon, c’est "go rebound" quand je prends l’initiative d’un écran, c’est "go rebound". »

À son coach de donner quelques explications : « personne ne comprend ce que je dis à Rudy, c’est trop drôle. Tellement, que ses adversaires se moquent de lui, ils n’arrivent pas à se concentrer, et pendant ce temps-là nous on met des points faciles. La culotte fait tout, je n'ai rien besoin de faire ! Ça ne sert plus à rien que je mette une tactique en place. Dès qu’on est trop loin au score, je fais rentrer Rudy et sa culotte, et on revient dans le match… je n'ai pas envie de le mettre encore tout de suite titulaire, je viens d’arriver, et si je le mets d’entrée de jeu, les supporters ne vont pas comprendre et me prendre en grippe. Attendons que sa culotte tienne sur la durée, car j’aime bien Salt Lake City, j’ai envie de prendre ma retraite ici, alors je dois les avoir avec moi et être sûr de mon coup. D'ailleurs, ils commencent à l'aimer le Rudy, ils l'ont même surnommé "Ruda Gobert" ! »

Vincent Collet, sélectionneur de l’équipe de France l’avait retenu pour le dernier mondial en Espagne pour un bilan plutôt positif. Lui qui se demandait encore pourquoi son joueur avait fait un si bon championnat du monde avec les Bleus, maintenant il a eu son explication. On peut donc dire que Quin Snyder est un entraineur culotté !